薛玉霄听他哭，觉得有点头疼，说：“出去，把裴郎换进来。”

青竹抿了抿唇，很不甘心：“您不喜欢我了吗？妻主嫌我跟着久了，是不是对我已经腻了。”

他抬起手，解开外衫上堪堪挂着的几个布扣，露出一大片白皙的身躯。薛玉霄被迫晃了一眼，别开视线，秉持着不动如山的态度，淡定道：“把衣服穿上，一会儿冻着你。”

青竹：“……”

他好像被关心了，但好像又被骂了。

薛玉霄继续道：“地上全是水，你看着点别滑了跤，走的时候让裴郎借你件衣服，这样出门没法见人。”

青竹：“……”

“还有……”薛玉霄顿了顿，蹙眉，“我关心关心你，你怎么又哭了。”

青竹眼圈红红，咬着唇闷声用力擦了一把眼泪，一边恼，一边还很委屈：“妻主自己欺负人，还怪我哭得厉害，是林爹爹叫我来伺候您的。”

薛玉霄道：“好好，我真是不懂男人。去叫裴饮雪进来。要是怕林叔责怪你，你坐旁边看着吧，有人问起，你就说是我说的，不用你凑过来。”

青竹睁大眼睛看着她，气得胸口起伏，他拢上衣服，穿都没穿整齐，踉跄了几步走出去。他眼睫上还挂着泪珠，就出来拜见裴饮雪，跪在地上，垂着头跟裴饮雪道：“郎君，妻主让您伺候。”

裴饮雪见他这么出来，也很诧异：“还说了什么吗？”

青竹的声音哽咽了一下，道：“还让我在旁边看着你们。”

裴饮雪：“……嗯？”

他险些又扎到手，听到这话之后默默放下针线，跟薛玉霄心有灵犀地扔了一件外衣给他，随后道：“我还是亲自问吧，总觉得从你嘴里说出来的话不太对。”

裴饮雪把青竹关在外头，没让他跟着进来。这时雾气稍微散了散，薛玉霄看到他来，很无奈地道：“没办法，看来你得在这儿保护我，不然会有小妖怪见到我就扑过来。”

裴饮雪唇角微勾，很快又克制地压了下去，看起来不喜不怒地道：“你太忙了，连伤都忘了涂药。”

“伤？我有什么……”

薛玉霄没有问完，就见到裴饮雪取出一小瓶伤药，他冰凉的指尖是最好的止痛剂，覆着一层薄薄的药霜落在她的脸颊上。

这是她被李清愁的飞镖误伤的痕迹，伤口很浅。

“已经结痂了吧……不至于……”

“不涂会留疤的。”

薛玉霄不动了。在冰凉指尖的涂药中，他袖间清浅的梅花香气徐徐地散进雾中，翻涌而来。

第18章

事情的来龙去脉很快被调查清楚。

两日后的朝堂上，皇帝谢馥当面向大司农李静瑶问罪。

这样的问罪在众人意料当中，哪怕皇帝大发雷霆，众人也能按照“程序”为司农卿求情。李氏跟许多士族有姻亲往来，她们这一脉的仕宦之家基本同气连枝，都不想让自己的利益相关方受损。

众人照章办事，只有连夜入京、刚刚回到陪都的薛泽姝格外尴尬。她甚至都还没来得及去看自己的宝贝女儿，就被皇帝派人请了过来。

皇帝发了一大通火，能摔的笔、砚台、书卷，散得到处都是，只差把御案上的玉玺扔下去了。谢馥看着没东西砸了，猛地坐回原位，脸色阴晴不定：“天女凤凰所居之处，紫薇笼罩之地，也能发生这种荒谬的事！你们跟朕不讲功劳，专讲苦劳，那让有功之臣又怎么办！”

她骂累了，扫了一圈地上跪着的几位重臣，知道处置不了李静瑶，便伸手拿起一盏半凉的茶，解渴似得喝了大半盏，转而看向薛泽姝。

“司空，豫州的事怎么样？”

薛泽姝回道：“回陛下，豫州四面的官道修整完毕，常年汛期闹洪灾的四条河修通了泄洪水渠。架桥铺路、修渠定道的工程都基本结束，幸而不辱使命。”

她一说完，皇帝的神情定了定：“徭役烦苦，没闹出什么乱子吧。”

像征调百姓进行徭役，来修建基础建设工程的事，往好处想，是功在当代、利在千秋，往坏处想，就非常容易成为强权压迫的代名词，而负责建设的官员，也容易遭到辱骂和刺杀。

薛泽姝抬眼看向她，两人的视线有很短暂的一阵接触。薛泽姝道：“臣向豫州百姓许诺，减轻来年三成的税赋，如今正要向陛下请求此事。”

她拂起衣袍，向谢馥跪下：“陛下要是不允，臣与陛下俱都失信于民。”

皇帝骂道：“朕派人修建，又出了国库一笔钱。愚民不思感恩，反而要减明年的税赋，难道这些人以为，天下的钱都在朕这里吗？”

这话差一点儿就骂到薛泽姝脸上了，她抬袖擦了擦脸上不存在的唾沫星子，总感觉皇帝今天的心情属实不佳——她也想找个好日子提起减轻税赋的事，谁知道一回京就撞上这么大的事儿。

她不在京的日子，也不知道玉霄有没有受委屈，明怀在后宫恐怕也过得不是那么舒坦……

薛泽姝统共娶过四任正君，前两任都没有生出个一女半儿，第三任生了两个儿子，长子薛明怀，就是当今皇帝的凤君，为后宫之首，是谢馥三书六礼正门迎娶过来的正君。次子薛明严，是永定侯府的侯爵正君，可惜永定侯英年早逝，他二十多岁就在侯府守寡。薛泽姝几次想要将次子接回来，都被永定侯府拦住了。

她的第三任正君生下两个儿子，没两年就撒手人寰。她这克夫的名声越来越响，形单影只过了几年，续娶了一个出身雍州的二等士族子弟，没想到他在生下薛玉霄的当天便血崩而亡……这克夫的名头是摁死了，薛泽姝在接下来的许多年都不再娶夫纳侍，也断绝了寻花问柳之心。

皇帝骂完解了气，看向薛泽姝，摆了摆手：“要减除赋税，你上一道奏折给丞相看，朕管不了。”

“是凤阁尚书令。”旁边的近侍悄声提醒，“陛下，丞相之职已经废除半年了。”

谢馥瞟了她一眼，语气烦躁：“朕改不过口来又怎样。丞相，你跟司空大人说，豫州的赋税能不能减。”

全程没什么表示的王秀起身走出来，语调波澜不惊地道：“回陛下，我朝素来轻徭薄赋，赋税已经很低，再减下去，就连军府屯兵的粮草都不足发了。”

薛泽姝道：“屯兵的粮草不足发？那是军府的过错。连年打仗，连年输，就这样的兵还养着做什么？十几个郡都飘零在外，军府要是收得回来，也不会连这点钱都省不下。”

在军府任职的几个武将娘子面红耳赤，还有一些被塞进军府尸位素餐的士族女，听了这话并不羞耻，反而置若罔闻。

王秀道：“如今的国力不宜动兵。光是一个修路的徭役，就要薛大人你许诺减轻税赋，要是动了兵役，国库还不让薛大人捐出去？满朝文武和陛下，吃什么度日？”

满朝文武全是士族，光是家里的土地就一大把，还会为吃什么头疼？